Continuamos profundizando en nuestros sistemas sensoriales… ¡ya sabemos tenemos siete sentidos!. En post anteriores hemos hablado de otros de nuestros sistemas, os los vuelvo a enlazar por si queréis recordarlos:

• Comprendiendo la Propiocepción.
• Comprendiendo el sistema Táctil (I) ¿Qué estoy tocando?.
• El sistema táctil (II): Defensibilidad táctil?.

Hoy vamos a comenzar a adentrarnos en el sistema vestibular, probablemente el más complejo de comprender ¡vamos a ello!.

¿Qué es el sistema vestibular?

Pese a que todos estudiamos el cuerpo y los sentidos en la escuela, el sentido o sistema vestibular nos sigue pareciendo algo bastante desconocido. Sin embargo, su importancia para nuestro desarrollo es capital. Es nuestro sentido del movimiento. Nuestros receptores vestibulares envían informaciones a distintos lugares de nuestro cerebro, por eso tiene tantas funciones. Sergio Serrada (2016) nos lo presenta con una metáfora:

• En la estabilidad del campo visual: nos ayuda a coordinar los músculos de los ojos con los de la cabeza. De esta forma, nos permite  hacer el seguimiento visual al leer o copiar la lección de la pizarra a nuestros cuadernos.
• En el control del tono muscular y de la musculatura antigravitatioria:
  • Reacciones posturales de extensión del tronco y la cabeza.
  • Mantenimiento de la postura erecta permanente del cuerpo por activación del tono muscular.
  • Mantenimiento del equilibrio tras los cambios de posición de la cabeza en el espacio.
• Coordinación bilateral de ambas partes del cuerpo: tanto en movimientos simétricos, por ejemplo al dar palmas; como en movimientos alternos, por ejemplo cuando montamos en bicicleta. Tener una buena coordinación bilateral es un prerrequisito para prácticamente todas las Actividades de la Vida Diaria y muchas actividades académicas.
• Junto con los sistemas propioceptivos y visual, nos ayuda a mantener nuestro equilibrio.
• Además nos proporciona seguridad gravitacional, que es la confianza de hallarse conectado a la tierra y de ocupar siempre un lugar seguro en ella (componente emocional).
• Regulación del nivel de alerta:
  • Un nivel de alerta alto lo pueden mostrar niños con gran necesidad de moverse y que no paran quietos, tanto que les cuesta mantenerse sentados. De esta manera, la atención no es buena y acaba afectando a su rendimiento.
  • Un nivel de alerta bajo va a presentarlo un niño que necesite mucho tiempo – energía para activarse y permanecer en una tarea forma sostenida. Pueden parecer lentos, cansados, distraídos… y también van a tener dificultades para tener un desarrollo óptimo.

Signos de hiporresponsibilidad:

• Busca gran cantidad de movimiento y de diferentes formas… ¡no para quieto, incluso se sube por los muebles!.
• Incluso puede buscar esas sensaciones de forma peligrosa.
• Le gusta que lo alcen o que lo eleven – lancen por el aire.
• Puede girar o balancearse sin marearse. De hecho, no se marea en situaciones en las que otros niñ@s sí lo harían.
• Le gustan los parques de atracciones.
• Tiende a mantener encorvada la parte superior de la espalda cuando hace deberes u otras actividades cuando está sentado.
• Tiene dificultades en usar juguetes u objetos en los que tiene que coordinar ambas partes del cuerpo.

Que un niño disfrute con un columpio no quiere decir en absoluto que sea hiperresponsivo,
pero debemos estar atentos a si busca en exceso ese tipo de actividades, tanto que interfiera con sus ocupaciones diarias.

Signos de hiperresponsabilidad o defensibilidad:

• Prefiere actividades sedentarias.
• Tiene miedo de las actividades que incluyen movimiento o que tienen requerimientos importantes de equilibrio.
• Tampoco le gustan las actividades en las que debe despegar los pies del suelo, de hecho no le gustan las alturas.
• Pueden no gustarle las superficies irregulares.
• Se mueve con mucho cuidado, incluso se disgusta cuando se le mueve.
• Puede sentir miedo de actividades que al resto nos parezcan no peligrosas.
• No le gustan los parques ni los parques de atracciones.
• No le gusta montar en bicicleta, saltar o balancearse.
• Se disgusta, enfada o pone ansioso con actividades o movimientos rápidos y/o inesperados.
• No le gusta que le inclinen para atrás, por ejemplo, cuando le lavan el pelo.

Esta niña se niega a hacer ninguna actividad en el campo, no quiere jugar en los parques, ni participa actividades bi juegos con movimiento…
¿está influyendo en el desempeño de su juego y en su autonomía?

¿Qué podemos hacer? Algunas ideas generales:

Algunas indicaciones básicas sobre cómo acompañar a los niños con estas dificultades:

1. Respetar el perfil sensorial del niñ@. Con imposiciones y obligando difícilmente vamos a lograr que estos problemas se solucionen. No lo hace queriendo, lo siente así. Tenemos que valorar su perfil sensorial y establecer un plan de tratamiento integral que nos permita ir mejorando su calidad de vida. Pero siempre desde el respeto, a todos hay sensaciones que nos disgustan y todos encontramos nuestro equilibrio sensorial de distinta manera. Debemos respetar su espacio personal.

2. Dar el control al niño de sus propios movimientos, así se sentirá más seguro. No obligarle a hacer movimientos lejos del suelo y darle seguridad desde lo visual y lo táctil.

3. Para ayudar a regular el nivel de alerta debemos recordar:
-Un input vestibular previsible lineal, sostenido, estable y lento ayuda a organizarse. Puede acompañarse de input propioceptivo.
– Un input vestibular imprevisible, giratorio y/o irregular, tiene efectos excitantes.

4. Consulte con un Terapeuta Ocupacional formado en Integración Sensorial. Si cree que estas dificultades están impactando en el día a día de su hijo, consulte con un profesional. En esta web tiene algunos de los centros y profesionales con formación en Integración Sensorial.

* En es siguiente post daré ideas más específicas, así como recomendaciones de actividades y/o material para ayudar a la participación. Para ir abriendo boca, podéis pasaros por mi Pinterest. Mirad el Tablero de Pinterest de Procesamiento – Integración Sensorial y el de Juego Motor Grueso, Grupal y de Exterior, ¡seguro que encontráis muchas ideas!.

• Asociación Venezolana de Integración Sensorial. Sistema vestibular. Enlace.
• Ayres, J. (1998). La integración sensorial y el niño. Méjico: Trillas.
• Blanche, E. (2013). Apuntes del curso 1 de la Formación Oficial de Integración Sensorial.
• Blog Neurolandia, un mundo de sensaciones. Enlace.
• Blog Sensory Processing Made Simple. Enlace.
• Guía para padres para comprender la Integración Sensorial. Enlace.
• Mailloux, Z. El sistema vestibular. ¿Por qué es tan importante?. Enlace.
• Morera, C. (2004). Lecciones de otorrinolaringología aplicada. Barcelona: Glosa.
• Serrada. S. (2016). Nuestro GPS interno: el sistema vestibular. Enlace.
• Reinoso, G. (2014). Apuntes del curso 4 de la Formación Oficial de Integración Sensorial.

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* Todas las publicaciones de este blog son meramente informativas. Ante la sospecha de una disfunción sensorial, consulte a su Terapeuta Ocupacional formado en Integración Sensorial para realizar una adecuada evaluación de estos aspectos.